碛口位于山西吕梁临县城南48公里处，因黄河晋陕峡谷中部的大同碛而得名。由于从东面湫水河冲刷下来的大量泥沙挤占了黄河水道， 黄河河床的宽度在碛口由400米猛缩为80米，这段长约500米布满了暗礁的河床名叫大同碛，也被称为黄河第二碛，前后落差近十米，水急浪高，船筏难以通过，混浊的黄河水像一头被惹怒的雄狮一样咆哮而过。于是商人们只有将满船的货物卸在碛口岸边，再雇佣驮队经陆路转运到 太原 。当时， 西北各省的大批物资源源不断地由河运而来，到碛口后，转陆路由骡马、骆驼运到 太原 ，再转运到北平天津汉口等地，回程时，再把当地的物资经 碛口 转运到西北 。鼎盛时期， 碛口码头每天来往的船只有150艘之多，各类服务型店肆300多家。这种繁荣一直持续到抗战爆发。

黄河宾馆漂亮的窑洞

碛口老街

“入”字形的河道，左侧是湫水河，右侧是黄河主流。在入字的顶端便是大同碛的激流

黄河上游，河面宽阔，易于航行，对面是陕西                                                                                

大同碛，画面中深色的河水在此突然收缩变窄，暗礁密布，涛声回荡

陕西 河边村落的窑洞

站在黄河旅馆的三层窑洞遥望大同碛的激流，虽然相隔遥远，但到了晚上，河水的巨大涛声依然清晰传来

湫水河边，右侧便是卧虎山和古镇街道

碛口 古镇的街道、店铺是明清山区传统建筑的典范。主街道顺着卧虎山，从东开始，沿湫水河西去，再逆 黄河 北上，时曲时折。这些建筑完全依地形而建，街道都用石头铺砌，店铺都是平板门，门前都有高圪台。在主街道南有二道街、三道街，一条比一条短，形成了梯型的建筑格局。据记载， 碛口 店铺大规模修建是从清乾隆年间开始的，道光年间，全镇已有店铺60余个，主要有货栈、票号、当铺。到民国五年，店铺林立，达到鼎盛时期。