临县三弦书是源于黄河中游的民间曲艺，民间俗称"说书"。因以盲艺人口耳相传授业，耳提面命并长期在非正式舞台和非正式场合表演，故未见记载于史志资料中。据有姓名可考的盲艺人传承谱系保守推断，临县民间盲艺人说书始于清咸丰年间，至少已有150余年的发展史。它盛行于上个世纪,到九十年代后进入发展新阶段，由原来盲艺人说唱表演进入健全人编创并成了在舞台表演上的重要曲种，具有独特的乡土性、趣味性、艺术性。

它是起始于一种带有神秘色彩的民间说唱艺术。用历史的眼光看，三弦书的显性作用在于代为广大民众求神降福、敬神还愿等，希望消灾免难，过上健康的、平安的、丰收的、幸福的日子。除此之外，也有专门用来娱乐的说书场。不论何种形式，三弦书本身的职能就是为了教化社会，许多内容围绕爱国、忠贞、亲情、行俠、重义、从善、孝道等主题展开，主旨在于弘扬真善美，摒弃假丑恶。

临县三弦书使用琅琅上口的韵句，以七字居多，也有八字句、十字句，每一组句数均为偶数。说唱时，有板式，有音调，以三弦为主要伴奏乐器，常用的辅助乐器有竹板、小铜铙，还有醒木。在表演中，弹奏曲调紧紧结合说唱内容，喜怒哀乐，抑扬顿挫，营造并烘托现场气氛，把听众吸引在书场中。